Företag

De byggde ett rikstelefonnät

TeliaSonera. År 2002 bildades telekomföretaget TeliaSonera genom en sammanslagning av Telia och Sonera, som hade svenska respektive finska staten som huvudägare.

Telia har rötter i Kongliga Elecktriska Telegraf-Werket som grundades 1853 för att bygga ett elektriskt telegrafnät i Sverige. Samma år öppnades den första linjen, Stockholm-Uppsala. Året därpå fick Sverige en telegrafförbindelse till Danmark och år 1857 sträckte sig det svenska nätet från Ystad till Haparanda.

Ville ha kontroll över telesystemet

När telefonen presenterades på 1870-talet ställde sig Telegrafverket avvisande. De trodde inte på denna tekniska nymodighet. Därför kom telefonin i Sverige inledningsvis att bli en angelägenhet för privata och kooperativa aktörer. Omkring år 1890 ändrade Telegrafverket strategi. Nu ville man skaffa total kontroll över telesystemet genom att köpa upp de privata bolagen och bygga ett rikstelefonnät. Detta lyckades tämligen snabbt överallt utom i Stockholm där SAT var kvar som en viktig privat aktör. Först 1918 gick riksdagen med på att låta Telegrafverket köpa SAT. Därigenom skapades ett de facto-monopol inom svensk telefoni. (Något juridiskt monopol har aldrig funnits.)

Telegrafverket (som 1953 bytte namn till Televerket och 1993 till Telia då affärsverket också omvandlades till aktiebolag) kom, inte minst genom samarbete med LM Ericsson, att betyda mycket för att göra Sverige till ett av världens främsta länder inom telefonin.

Utvecklade AXE-systemet

År 1970 bildades exempelvis Ellemtel, ett utvecklingsbolag gemensamt ägt av LM Ericsson och Televerket, som utvecklade AXE, världens första datorstyrda, digitala telefonväxel. Arbetet leddes av Bengt-Gunnar Magnusson.

AXE-projektet är ett av Sveriges största tekniska utvecklingsprojekt någonsin. 1976 kunde den första analoga stationen i Södertälje prövas och året efter togs den i full drift. 1978 blev den digitala versionen färdig. AXE blev en av Sveriges största exportprodukter någonsin och världens mest sålda telesystem, både för fast och mobil telefoni – trots att man inte hade en tanke på mobiltelefoni när systemet skapades.

Östen Mäkitalo på Televerket/Telia var en av upphovsmännen bakom mobiltelefonsystemen NMT och GSM.